Prevenire le alghe nel serbatoio dell’acqua: biofilm, pulizia e consigli

Un velo verdastro sul fondo del serbatoio, pareti viscide, un odore di chiuso quando apri il rubinetto: alghe nel serbatoio dell’acqua e biofilm sono un fastidio frequente in camper, barca e casetta in giardino. Le cause sono per lo più chiare: luce, acqua stagnante, calore e nutrienti. Questo articolo spiega come nascono alghe e biofilm, che cosa c’entra la legionella e come prevenire con un riempimento pulito, una pulizia regolare e un risciacquo accurato. Alla base ci sono le raccomandazioni dell’Umweltbundesamt (UBA), del Robert Koch-Institut (RKI), degli uffici sanitari e dell’ADAC.

Attualità: fine stagione e nuove regole UE per i materiali a contatto con l’acqua potabile

In autunno si prepara l’impianto idrico per l’inverno. L’ADAC consiglia di svuotare completamente tutti i serbatoi, pulirli a fondo e arieggiarli, per evitare marciume e muffa. Cambia inoltre il quadro normativo: dal 31 dicembre 2026, secondo l’Umweltbundesamt, in tutta l’UE valgono requisiti igienici uniformi per i materiali a contatto con l’acqua potabile, con un’etichettatura uniforme. Riguarda soprattutto i produttori. Per camperisti e proprietari di barche resta la regola: tubi e componenti dovrebbero essere idonei all’acqua potabile.

Come nascono le alghe nel serbatoio dell’acqua?

Secondo l’UBA, per la fotosintesi le alghe hanno bisogno di luce e acqua e per questo preferiscono habitat luminosi e umidi. Il fosfato serve loro da nutriente. Un serbatoio traslucido, un tubo trasparente o una cisterna di acqua piovana aperta al sole offrono quindi buone condizioni. Contro la luce la soluzione più semplice è: coprire, conservare al buio e usare tubi opachi. La Deutscher Verein des Gas- und Wasserfaches (DVGW, associazione tedesca del settore gas e acqua) richiede espressamente che i tubi per l’acqua potabile siano opachi.

Biofilm: il rivestimento invisibile

Più frequente delle alghe è il biofilm, uno strato viscido di microrganismi sulle pareti di serbatoi e tubazioni. Secondo l’UBA, la formazione è favorita da acqua ferma e temperature leggermente elevate. Anche piccole quantità di plastificanti e altri additivi che fuoriescono dalle materie plastiche bastano ai batteri come nutrimento. I ricercatori dell’Università di Duisburg-Essen hanno scoperto che proprio tubi e raccorderie economici contengono spesso questi additivi. E se si smette di usare un disinfettante, il biofilm si rigenera in fretta. Per questo la pulizia meccanica regolare è così importante.

Legionella: che cosa conta

I batteri della legionella si trovano a loro agio nel biofilm. Secondo il RKI, trovano condizioni di crescita ideali tra 25 e 45 gradi Celsius, sotto i 20 gradi si moltiplicano a stento, sopra i 60 gradi muoiono. Si trasmettono inalando una fine nebbia d’acqua, per esempio facendo la doccia. Bere, secondo l’UBA, è considerato privo di pericolo. In uno studio di casi statunitense sono stati trovati batteri della legionella in quattro su 20 camper esaminati. Solo il 60 per cento dei proprietari aveva pulito il serbatoio l’anno prima.

Riempire correttamente: qui comincia l’igiene

Molti problemi nascono già al rifornimento. Secondo la guida dell’UBA sugli impianti idrici mobili, con bocchette di riempimento non standardizzate c’è il rischio di prelevare acqua da punti di erogazione sporchi. Sulle barche piccole il tubo viene inserito direttamente nell’apertura del serbatoio, e anche questo comporta un rischio di contaminazione. L’ufficio sanitario di Kiel raccomanda perciò per le barche:

• sciacquare il tubo a piena pressione prima del riempimento
• lavarsi prima le mani
• usare il tubo solo per l’acqua potabile
• dopo l’uso lasciarlo svuotare, chiuderlo e conservarlo asciutto
• chiudere il raccordo del serbatoio con un tappo contro l’acqua piovana e l’acqua superficiale

Pulire il serbatoio: due volte l’anno e quando serve

La guida PiNCAMP dell’ADAC raccomanda di pulire il serbatoio dell’acqua pulita almeno due volte l’anno: prima del rimessaggio invernale e prima dell’inizio della stagione, e subito in presenza di un rivestimento viscido. Ecco come procedere:

1. Svuotare: lasciar defluire completamente serbatoio, tubazioni, pompa e scaldabagno.
2. Pulire meccanicamente: spazzolare le pareti del serbatoio dove è accessibile. Un rivestimento viscido indica biofilm.
3. Sciacquare a fondo: con acqua potabile fresca, anche tutte le tubazioni e i rubinetti.
4. Disinfettare, se serve: con un prodotto autorizzato allo scopo, secondo le indicazioni del produttore. Non mescolare mai i detergenti, soprattutto niente detergenti al cloro con acidi come l’acido citrico.
5. Risciacquare: dopo ogni disinfezione sciacquare finché nel sistema non restano più residui del prodotto.
6. Asciugare: in caso di pause lunghe lasciar asciugare il serbatoio aperto.

Importante: secondo l’ufficio sanitario di Kiel, in caso di carenze igieniche di solito bastano una pulizia intensiva, un risciacquo e un ricambio completo dell’acqua. Una disinfezione sarebbe necessaria solo raramente e, se applicata in modo errato, potrebbe comportare a sua volta altri problemi igienici.

Consigli per avere acqua pulita nel serbatoio

1. Fare rifornimento solo da punti di erogazione controllati: campeggio, porto o stazione di carico e scarico.
2. Usare un tubo per acqua potabile testato: opaco, non un tubo da giardino o per alimenti.
3. Fare rifornimento solo quanto serve: non lasciare l’acqua ferma a lungo.
4. Tenere serbatoio e tubo al fresco e al buio: luce e calore favoriscono alghe e batteri.
5. Pulire due volte l’anno: prima della pausa invernale e prima dell’inizio della stagione.
6. Includere tubazioni, pompa, filtro e scaldabagno: non solo il serbatoio.
7. Non bere l’acqua piovana: secondo l’UBA dal punto di vista igienico non è paragonabile all’acqua potabile. Coprire la cisterna nella casetta in giardino.

Domande frequenti

Posso bere l’acqua del serbatoio del camper?

Su questo le opinioni divergono. Contano la pulizia regolare, il riempimento da una fornitura di acqua potabile controllata e tempi di sosta brevi. Molti camperisti per bere usano comunque acqua in bottiglia.

Ogni quanto devo pulire il serbatoio dell’acqua pulita?

Almeno due volte l’anno, prima del rimessaggio invernale e prima dell’inizio della stagione. In presenza di rivestimento viscido o di odore, subito.

Quanto è pericolosa la legionella nel camper?

I batteri della legionella si moltiplicano soprattutto in acqua calda e stagnante. Secondo il RKI è pericoloso inalare la nebbia d’acqua, per esempio facendo la doccia. Bere è considerato privo di pericolo.

Quale tubo è adatto al riempimento?

Un tubo opaco, testato per l’acqua potabile e usato solo per quello. I tubi da giardino e per alimenti non sono adatti.

Far bollire aiuta?

Far bollire uccide gli agenti patogeni sensibili alla temperatura. Secondo gli uffici sanitari basta portare l’acqua a bollore vivace una volta e lasciarla raffreddare per circa dieci minuti. Non elimina le sostanze chimiche.

Devo disinfettare il serbatoio?

Prima pulire e sciacquare. Secondo le autorità la disinfezione è necessaria solo se serve, poi bisogna sciacquare a fondo.

Conclusione

Alghe e biofilm nel serbatoio dell’acqua si possono tenere sotto controllo con mezzi semplici: riempire in modo pulito, evitare luce e calore, non lasciare l’acqua ferma a lungo e pulire e sciacquare a fondo il serbatoio due volte l’anno. La disinfezione è uno strumento per i casi di necessità, non un sostituto della pulizia. Come preparare il camper al rimessaggio invernale nel suo insieme lo leggi nel nostro articolo Il camper puzza di muffa?

In tema: AnoKath TW

Per il trattamento dell’acqua AnoKath offre, con AnoKath TW (disinfezione dell’acqua potabile), un biocida pensato per serbatoi dell’acqua, tubazioni e cisterne. Aiuta a degradare il biofilm nel serbatoio e nelle tubazioni e può essere usato nella pulizia di fondo a inizio stagione. Dosaggio, tempo di azione e risciacquo sono riportati sull’etichetta. Usare i biocidi con cautela. Prima dell’uso leggere sempre l’etichetta e le informazioni sul prodotto.

Fonti:

• Umweltbundesamt: guida «Trink was – Trinkwasser aus dem Hahn» (l’acqua del rubinetto) (PDF)
• Umweltbundesamt: alghe
• Umweltbundesamt: requisiti igienici per i materiali a contatto con l’acqua potabile, disposizioni transitorie (PDF)
• Umweltbundesamt: raccomandazioni per il monitoraggio degli impianti idrici mobili (PDF)
• Robert Koch-Institut: RKI-Ratgeber Legionellose (guida RKI sulla legionellosi)
• Landeshauptstadt Kiel, Amt für Gesundheit (ufficio sanitario): igiene dell’acqua potabile sulle imbarcazioni (PDF)
• DVGW: indicazioni per l’approvvigionamento di acqua potabile in sagre ed eventi (PDF)
• PiNCAMP by ADAC: il serbatoio dell’acqua nel camper, a che cosa devi fare attenzione
• ADAC Hessen-Thüringen: come preparare il camper al rimessaggio invernale
• Litwin C. M. et al. (2013): Recreational Vehicle Water Tanks as a Possible Source for Legionella Infections
• Universität Duisburg-Essen tramite idw: un progetto collaborativo esamina l’impianto domestico

Immagine di copertina: grafica AnoKath, foto: Leo_Visions su Unsplash (licenza Unsplash).