Om IBD bij honden succesvol te beheersen, moeten we begrijpen wat er in het lichaam gebeurt. IBD is geen simpele maagklachten, maar een auto-immuungemedieerde, chronische ontsteking van het maag-darmkanaal.
Biologisch gezien reageert het darmgeassocieerde immuunsysteem volledig overdreven op eigenlijk onschuldige prikkels - zoals bepaalde voedselbestanddelen of lichaamseigen darmbacteriën. Witte bloedcellen (lymfocyten en plasmacellen) migreren in grote hoeveelheden naar het darmslijmvlies. Hierdoor verdikt het weefsel massaal. De fatale chemische gevolgen: het darmslijmvlies verliest zijn vermogen om voedingsstoffen en water uit de voedselbrij te filteren en op te nemen (malabsorptie). Tegelijkertijd raakt het microbioom extreem uit balans, wat kan leiden tot systemische verzuring van het lichaam. Het resultaat is de typische, eindeloze diarree.