Met ziekteverwekkers belaste waterleidingen komt vaker voor dan veel mensen denken. Als water dat met legionellabacteriën is besmet in fijne aerosolen in de luchtwegen terechtkomt, kun je een legionellose ontwikkelen – vaak bekend als legionairsziekte of legionellalongontsteking. Hierbij ontwikkel je een vorm van longontsteking, die vaak begint met griepachtige symptomen. Typische symptomen zijn hoesten, koude rillingen, hoofdpijn, hoge koorts en soms ook diarree of verwardheid. Als je immuunsysteem verzwakt is, kan de ziekte ernstig verlopen. Directe besmetting van mens op mens vindt hierbij niet plaats.