Giardias en perros y gatos: cómo limpiar bien la casa

Ya hay diagnóstico: tu perro o tu gato tiene giardias. Además del tratamiento en la clínica veterinaria, ahora empieza el trabajo en casa, y es más importante de lo que muchos piensan. Según la sociedad científica ESCCAP, la higiene que acompaña al tratamiento es «a menudo decisiva para el éxito de la terapia», porque es frecuente que los animales se vuelvan a contagiar justo después del tratamiento. ¿Cuánto tiempo sobreviven las giardias en casa, qué las elimina y cómo es un plan de higiene sensato? Este artículo resume las recomendaciones.

Actualidad: las giardias son frecuentes en animales jóvenes

Según ESCCAP, en perros y gatos menores de un año las giardias están entre los parásitos intestinales más frecuentes. Un análisis de Alemania publicado en agosto de 2025 lo confirma: se detectó Giardia en el 8,1 % de 3233 muestras de heces de gato analizadas, y en gatos de hasta tres meses, incluso en el 20,7 %. Las giardias fueron así el parásito encontrado con más frecuencia.

¿Qué son las giardias y cómo se contagian los animales?

Las giardias son parásitos unicelulares que viven en el intestino delgado. Los animales infectados eliminan con las heces los llamados quistes. Son contagiosos de inmediato, y bastan unos pocos quistes para una infección. Según la autoridad sanitaria estadounidense CDC, los animales se contagian, por ejemplo, así:

• Contacto con heces: al ingerir pequeñas cantidades de heces contaminadas.
• Lamido: después del contacto con una superficie contaminada, como el arenero o el transportín del perro.
• Tierra y agua: al jugar en tierra contaminada o beber de charcos, arroyos y estanques.

A menudo, la infección cursa sin síntomas. Se nota sobre todo en cachorros y animales con las defensas debilitadas, con diarreas recurrentes, de pastosas a acuosas. También los animales sin molestias pueden eliminar grandes cantidades de quistes.

Por qué el entorno es tan importante

Los quistes son sorprendentemente resistentes. Según ESCCAP, en un entorno húmedo siguen siendo contagiosos al menos tres meses, y en las heces, aproximadamente una semana. En cambio, son sensibles a la desecación y a las heladas. Como el tratamiento no siempre funciona con seguridad y, según ESCCAP, las recaídas son «posibles o incluso probables», la higiene en casa es el segundo pilar importante. El tratamiento en sí lo establece la clínica veterinaria.

¿Qué elimina las giardias? El calor y la sequedad

Según las fuentes especializadas, lo más eficaz es el calor y la desecación:

• Vapor: ESCCAP califica de «óptimo» un limpiador a vapor de más de 60 °C, siempre que las superficies se sequen después por completo. La advertencia que se oye a menudo de que los limpiadores a vapor empeoran la situación no está demostrada.
• Agua hirviendo: para cuencos, juguetes y arenero.
• Lavado en caliente: mantas y cojines a 65 °C como mínimo.
• Secado: Después de cada limpieza en húmedo, las superficies deben secarse por completo, porque la humedad mantiene vivos los quistes.

¿Y los desinfectantes? Según el MSD Veterinary Manual, la mayoría de los compuestos de amonio cuaternario inactivan los quistes. Pero no hay ningún producto registrado específicamente contra los quistes de giardia, y, según ESCCAP, los productos de la lista de la Sociedad Alemana de Medicina Veterinaria (Deutsche Veterinärmedizinische Gesellschaft) no se han ensayado específicamente frente a las giardias. Por eso, la limpieza a fondo, el calor y el secado siguen siendo la base de la higiene del entorno. Si además desinfectas, respeta la etiqueta y el tiempo de actuación y, si tienes dudas, consulta en la clínica veterinaria.

Consejos para el día a día: tu plan de higiene

1. Recoger las heces enseguida: tirarlas a la basura doméstica en una bolsa de plástico cerrada, también en el jardín.
2. Primero limpiar, después secar: limpiar a fondo los suelos sucios y dejarlos secar por completo; lo óptimo, con un limpiador a vapor de más de 60 °C.
3. Limpiar los cuencos a diario con calor: con agua hirviendo o en el lavavajillas a más de 65 °C, y después secarlos bien.
4. Lavar mantas y cojines en caliente: a 65 °C como mínimo. Si no tienes un programa así, según los CDC puedes meter después la ropa 30 minutos en la secadora a la máxima temperatura. Tira los textiles sucios que no se puedan lavar.
5. Limpiar el arenero a diario: cambiar la arena cada día, limpiar la bandeja con agua hirviendo y secarla.
6. Incluir juguetes y rascador: limpiar los juguetes en agua hirviendo o en el lavavajillas y aspirar a fondo los rascadores.
7. Bañar al animal: ESCCAP recomienda lavarlo con champú al principio y al final del tratamiento. Qué champú es adecuado te lo dirá la clínica veterinaria. Si es necesario, recorta el pelo largo alrededor del ano.
8. Fuera, con sensatez: retirar las heces y eliminar el agua estancada, pero, según los CDC, no aplicar desinfectantes en el césped ni en la tierra. Según el MSD Veterinary Manual, las zonas de césped se consideran contaminadas durante al menos un mes.
9. No olvidar el control: Según ESCCAP, la revisión de control se hace unos 5 a 7 días después de terminar el tratamiento.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo sobreviven las giardias en casa?

Según ESCCAP, en un entorno húmedo los quistes siguen siendo contagiosos al menos tres meses, y en las heces, aproximadamente una semana. Toleran mal la desecación y las heladas. Por eso, a la limpieza siempre le sigue un secado a fondo.

¿Sirve un limpiador a vapor contra las giardias?

Sí. ESCCAP recomienda un limpiador a vapor de más de 60 °C como limpieza óptima, siempre que después las superficies se sequen por completo.

¿A cuántos grados tengo que lavar las mantas y la cama del animal?

ESCCAP indica 65 °C como mínimo. Lo que no se pueda lavar y pueda estar sucio debe ir a la basura doméstica.

¿Puede contagiarme mi perro o mi gato?

Es posible, pero poco probable. Según ESCCAP y los CDC, la mayoría de los tipos de giardia de perros y gatos no afectan a las personas. Aun así, conviene lavarse las manos después del contacto con animales, sobre todo en el caso de niños pequeños y personas con las defensas debilitadas.

¿Basta un test rápido en casa para saber si mi animal sigue siendo contagioso?

No. Según ESCCAP, un test de antígenos puede seguir dando positivo después de la curación, y los quistes no se eliminan de forma continua. Si hace falta repetir el tratamiento lo decide la clínica veterinaria.

Conclusión

Las giardias son persistentes porque sus quistes sobreviven durante meses en un entorno húmedo. Quien retira las heces de forma constante, limpia y lava en caliente, deja secar bien las superficies y acude a la revisión de control reduce claramente el riesgo de un nuevo contagio. Cuándo tiene sentido desinfectar en otras situaciones del hogar lo puedes leer en nuestro artículo Desinfectar la cocina.

Relacionado: AnoKath Medical

Si tu animal tiene giardias, también las camas, los cuencos, los transportines y las zonas de descanso forman parte del plan de higiene. Para ello, AnoKath ofrece AnoKath Medical, un desinfectante sin alcohol para la desinfección de superficies que actúa contra bacterias y hongos y es virucida limitado. No deja residuos, no hay que aclararlo y, tras probarlo en una zona poco visible, también es adecuado para textiles como tapizados y mantas. Junto con calor, lavado y secado, como se ha descrito arriba, mantiene higiénico el entorno de tu animal. Utilice los biocidas de forma segura. Lea siempre la etiqueta y la información sobre el biocida antes de usarlo.

Fuentes:

• ESCCAP Alemania: Recomendación n.º 6 – Control de los protozoos intestinales en perros y gatos
• ESCCAP Alemania: giardias en el perro
• ESCCAP Alemania: medidas de higiene frente a las giardias – información para propietarios (PDF)
• MSD Veterinary Manual: Giardiasis in Animals
• CDC: About Giardia and Pets
• CDC: Giardia Infection Prevention and Control
• Csokai J. et al. (2025): Outcome of parasitological examinations in cats in Germany. Parasitology Research

Imagen de portada: gráfico de AnoKath, foto: Anastassia Anufrieva en Unsplash (licencia de Unsplash).